Družina: nebinovke (Asteraceae)
Red: košarnice (Asterales)
Razred: dvokaličnice (Magnoliopsida)
Velikost: 30-120 cm
Razširjenost: zelo pogosto
Življenjski prostor: njive, vrtovi, ruderalne površine, pripotja, gozdne poti, čistine, jarki
Ogroženost vrste: vrsta ni ogrožena
Varstveni status vrste: noben
Opis: pokončna, razrasla trajnica z dolgimi, plazečimi, podzemnimi pritlikami. Listi so podolgastosuličasti, pernato deljeni ali nacepljeni, po robu nazobčani in različno dolgo trnati, sedeči. Koški so ozkovaljasti, združeni v ovršna, češuljasto razrasla socvetja, obdajajo jih ozkosuličasti, pogosto vijoličasto nadahnjeni ovojkovi listi, ki so tesno prilegli drug ob drugega. V koških so razviti le cevasti cvetovi, ki so svetlo- do rožnatovijoličasti. Plod je orešek (rožka), ki ima na vrhu kodeljico (reducirani čašni listi) iz šopa pernatih laskov.
Posebnosti: njivski osat je precej "nadležen plevel", ki se zelo hitro regenerira in se vegetativno (klonsko) razširja. Marsikje po svetu je zanešen, kjer se občasno invazivno širi. Cvetovi so prijetno dehteči, zato privabljajo številne opraševalce, predvsem čebele, čmrlje in metulje. S plodovi se v zimskem času hranijo manjše ptice pevke, kot so liščki, repniki in zelenci. Koreninski deli so primerni za kuhanje.
Podobne vrste: navadni osat (Cirsium vulgare) - sivi osat (Cirsium canum) - renski glavinec (Centaurea rhenana).
