Družina: tukalice (Rallidae)

Red: žerjavovci (Gruiformes)

Razred: ptiči (Aves)

Velikost: 17-19 cm

Razširjenost: zelo redko

Življenjski prostor: vodni habitati porasli s trstičevjem in visoko obrežno vegetacijo

Ogroženost vrste: vrsta je precej ogrožena

Varstveni status vrste: ogrožena vrsta

Prepoznavanje

Splošno: živi zelo skrito življenje, večinoma se zadržuje med trstičevjem in visoko obrežno vegetacijo, le redko zleti. Je tudi dobra plavalka, hodi po odmrlih steblih in plavajočih rastlinah ter spretno pleza po steblikah. Lovi predvsem žuželke in njihove ličinke, pajke ter mehkužce, pogosto tudi na odprtih vodnih ali blatnih površinah. Vrsta ima vzhodno razširjenost in za Slovenijo velja kot redka gnezdilka. Največja populacija gnezdi na Cerkniškem jezeru, raztreseno po drugih lokacijah gnezdijo večinoma posamični pari. Je selivka, ko se ustavi tudi na večjih ribnikih, gramoznicah in mlakah, ki imajo gosto obrežno vegetacijo.

Samec: po glavi, vratu in trebuhu je značilno modrikasto siv. Čez oči, ki so rdeče, poteka zabrisana rjavkasta očesna proga. Kljun je le rahlo upognjen, skoraj raven, rumenkasto zelen, le na bazi je rdeč. Zgornja stran glave, hrbet in krila so bledo rjave barve (v času parjenja nekoliko kontrastnejša in bolj lisičje rjava), s posameznimi črnimi progami in belimi lisami, predvsem na zadnjem delu bokov se lahko nahajajo svetle proge, ki so pogosto zabrisane. Rep je kratek, po zgornji strani rjav, spodnji del je črno belo progast. Noge so olivno zelene, dokaj dolge, med prsti ni krpatih izrastkov. 

Samica: za razliko od "modrikastega" samca je po glavi, vratu in trebuhu rumenkasto do zabrisano rjava, sicer podobno kot samec.

Gnezdenje in zarod: gnezdo si zgradi iz suhih listov trstičja in šašev in je nekoliko lončaste oblike. Namesti ga na tleh ali na majhnih plavajočih otočkih med trstičjem. Samica znese od 4 do 7 masleno obarvanih in rjavo lisastih jajc, ki jih s samcem izmenoma vali nekje tri tedne. Mladiči so begavci, gnezdo zapustijo nekje po 8 dneh, ko se pridružijo samcu in samici, ki jih nato skupno vodita. Po dobrih 50 dneh poletijo.

Oglašanje: predvsem v času gnezdenja v mraku in ponoči se oglaša značilno kvakajoče. Sicer se oglaša "kek-kek", "hu-hu-hu-hu", ob vznemirjenju tudi ostro "kirruk".

Podobne vrste: pritlikava tukalica (Zapornia pusilla) - grahasta tukalica (Porzana porzana) - mokož (Rallus aquaticus).