Družina: rastlinojedi potapniki (Hydrophilidae)

Red: hrošči (Coleoptera)

Razred: žuželke (Insecta)

Velikost: 30-45 mm

Razširjenost: precej redko, lokalno

Življenjski prostor: mrtvice, manjše stoječe vode z bogatim rastlinjem, počasi tekoči vodotoki, vodni jarki

Ogroženost vrste: vrsta je ogrožena

Varstveni status vrste: ogrožena vrsta

Prepoznavanje

Odrasli osebki: zelo veliki, bleščeče črni vodni hrošči. Telo je ovalno hidrodinamične oblike, precej kompaktno, enotno bleščeče črno(rjavo) z zelenkastim leskom. Oči zelo velike, obustni členki (palpi) so precej dolgi, rumenkasti, tudi tipalnice so v spodnjem delu rumenkaste, v zgornjem delu betičasto odebeljene, temnejše. Oprsje je dokaj veliko, pri glavi zoženo in z ravnim robom, v spodnjem delu široko kot oprsje. Ščitek (scutellum) je velik, trikoten. Pokrovke so podolgasto ovalne, proti dnu koničasto zaobljene, z dvema do tremi pari vzdolžnih črt. Noge so črne, s široko trikotnim, velikim trnatim izrastkom na koncu goleni prednjih nog ter z dolgimi trni na golenih zadnjih parov nog, na stopalcih zadnjega para nog so porasle z rumenkastimi šopi plavalnih ščetin. Vzdolž spodnje strani telesa poteka velik, trnat izrastek, ki sega od prvega oprsnega členka do začetka zadka, ki je nekoliko "strehasto" izbočen. Spodnja stran je bleščeče črna, spodnji členki zadka (sterniti) so v sredini ostro strehasto izbočeni.

Obnašanje in razvoj: odrasli hrošči se prehranjujejo z vodnimi rastlinami in algami, občasno s poginulimi živalmi. So dokaj okorni plavalci, lahko pa tudi letijo. Zrak ne shranjujejo pod pokrovkami kot kozaki, ampak ga shranjujejo na trebušnem delu telesa (zato izrazit srebrnkast lesk trebušnega dela pod vodo). Celotna skupina rastlinojedih potapnikov je močno ogrožena predvsem zaradi izginjanja ustreznih habiatov in onesnaževanja voda. Ličinke so zelo velike (zrasejo tudi do 7 cm), temne ali svetle, z velikimi čeljustmi s katerimi trgajo ali izsesajo plen. Plenijo v glavnem vodne polže. Dihajo s pomočjo kratkih izrastkov na zadnjih členih zadka tako, da priplavajo do vodne površine.

Podobne vrste: barjanski potapnik (Hydrophilus aterrimus) - mali rastlinojedi potapnik (Hydrochara caraboides).